Las ventas caerán este año más del 57% respecto a 2011
El libro electrónico goza de buena salud; el lector electrónico, no. Las últimas cifras proporcionadas por Digitimes Research indican que las ventas de e-readers caerán este año más de la mitad (un 57%) respecto al anterior.
En la presentación de la tableta iPad en 2010, Steve Jobs auguraba la muerte de los miniportátiles netbooks, entonces aún en boga, y los lectores electrónicos. Mientras, efectivamente, el miniportátil ha desaparecido, en el caso del lector electrónico su existencia languidecerá durante el próximo lustro. La rebaja de precios, de los iniciales 200 euros a los menos de 80 actuales, no variará la tendencia.
En 2012 se venderán menos de diez millones de unidades (9,82%), lo que significa un 57,3% menos que en 2011. En el trimestre navideño, el comsumidor adquirirá tantos ebooks como en el resto del año (4,57 millones), pese a lo cual serán la mitad que en la Navidad de 2011. La mitad de todas las ventas se las seguirá llevando Amazon con su Kindle (55%), seguido de los modelos Kobo (20%), Barnes and Noble (10%) y Sony, el inventor de este aparato, con el 6%.
Finalmente, tabletas (pantallas de 7 y 9 pulgadas) y smartphones (pantallas de hasta 5 pulgadas) se están haciendo con el aficionado a la lectura, pese a que sus pantallas están adaptadas más a las imágenes que a las letras. Sus reflejos impiden la correcta lectura durante horas, sin embargo la continua mejora de contrastes y el cambio de hábitos de lectura (textos más cortos, menos letra y más grafismo) están relegando el e-reader al estrecho nicho del lector empedernido.
No es una cuestión de crisis ni de precios del aparato (lKindle, 69 dólares). según Digitimes Research, en 2015 las ventas no pasarán de los cinco millones de unidades frente a los 300 millones de tabletas. El lector, principalmente lectora, seguirá fiel a un aparato que solo sabe pasar hojas, no brilla y no tiene avisos para tuits, mensajes o avisos telefónicos.
¿Derrotado por el precio o la falta de disponibilidad del Kindle? ¿Crees que una tablet es demasiado elaborada para leer solamente? Y algo no menos importante: ¿Quieres ahorrar hasta el último centavo posible al comprar un lector digital?
En ese caso, la gente de Txtr tiene lo que estás buscando. El lector se llama Beagle, y su precio reportado será de apenas diez euros. Como podrás imaginar, carece de varias funciones presentes en otros e-readers, pero por ese monto, no hay mucho margen para quejas.
La serie Kindle de lectores digitales cuenta con algunos modelos bastante accesibles al otro lado del charco, pero sé muy bien la clase de problemas que nuestros lectores tal vez deban enfrentar a la hora de comprar uno. Cuestiones de envíos, aduana e impuestos en general pueden provocar que el precio de uno de estos dispositivos se dispare. La disponibilidad es otro problema a nivel local, porque después de todo, la demanda no deja de ser considerable. Quien desee una alternativa de bajo costo siempre puede buscar entre los lectores genéricos provenientes de Oriente, sin embargo, también está la posibilidad de esperar a algo como el nuevo lector Beagle.
“Sencillo” es la palabra que define al Beagle. Si quieres una pantalla táctil, deberás buscarla en otra parte. Tampoco posee conectividad a través de WiFi o 3G. La luz trasera también está ausente, por lo que deberás ser un poco creativo si deseas leer de noche. La carga de libros se hace a través de Bluetooth, utilizando una aplicación gratuita para Android (la versión iOS está en camino) sobre cualquier smartphone compatible. Su capacidad de almacenamiento es de apenas 4 GB, y el tamaño de la pantalla no supera las cinco pulgadas, por lo que es un poco más grande que la pantalla en los smartphones actuales. Y olvídate de las baterías integradas de litio, porque el Beagle utiliza dos baterías AAA, aunque promete una autonomía de un año.
Su espesor es de cinco milímetros en la parte más delgada, y su peso no excede los 128 gramos con las baterías instaladas. Y todo esto, por la módica suma de diez euros. Como lo has leído. El Beagle tiene el potencial de convertirse en la “Eee PC” de los lectores digitales con un precio tan bajo. Al utilizar baterías AAA y sincronización Bluetooth, la gente de Txtr puede dejar de lado cables y cargadores. También habrá cubiertas disponibles en cuatro colores diferentes.
Existe la posibilidad de que el lector Beagle sea ofrecido como accesorio adicional en la compra de un smartphone, pero honestamente espero que esté disponible en forma individual. Aunque no se ha confirmado la fecha de su lanzamiento, todo apunta a la próxima temporada navideña. Imagino que algunos entusiastas ya se deben estar frotando las manos ante la idea de hackear a uno de estos lectores. Y por diez euros, va a ser muy difícil equivocarse.
Echamos un vistazo a los mejores lectores de ebook en España.
¿Cuál es el mejor ebook? ¿Qué ebook debo comprar? Seguro que te has hecho esta pregunta más de una vez. El libro electrónico es una realidad ya y para muchos llega la hora de decidirse a comprar un lector de ebooks. Pero… ¿cuál?
Hemos estudiado el mercado y nuestra conclusión es que existen cuatro ebooks que son las estrellas de la oferta en España: Kindle de Amazon, Sony Reader, Tagus de Casa del Libro y FNAC eBook.
Antes de detallar los pros y contras principales de cada uno de ellos, debes tener en cuenta en qué aspectos principales hay que fijarse a la hora de decidirse por uno. Nosotros los resumimos en cinco:
Batería: la gran mayoría de ebooks poseen baterías con una autonomía que nos permite usarlos tranquilamente con solo dos o tres cargas al mes. Cualquier modelo que no nos proporcione esto, es una mala opción. Un ebook no es un ordenador: debe independizarse de la necesidad de contar con una toma de corriente cerca.
Tamaño y peso: la pantalla debe tener al menos 6 pulgadas; menos, dificulta una lectura cómoda, y más, lo convierte en un trasto. En cuanto al peso, normalmente rondan los 200 gramos. Si pesa más, piénsatelo.
Compatibilidad: aspecto esencial, ya que es la llave que nos permitirá acceder a más o menos libros en nuestro lector. Algunos ebooks creados por plataformas de venta de libros imponen su propio formato de archivo, limitando así la capacidad de los propios dispositivos que ellos venden. Así, por ejemplo, Kindle no permite leer archivos ePub, el formato más común en estos momentos en libro electrónico...
Pantalla: nada de pantallas con retroiluminación, que destrozarán nuestros ojos. Se impuso desde el principio la tinta electrónica, y nada ha conseguido batirla. Si le añadimos la posibilidad de subrayar y hacer anotaciones en los márgenes, mejor que mejor.
Conectividad: tema más discutible de lo que pudiera parecer. Si bien es cierto que esta conectividad ayuda mucho a comprar los libros on line, consultar diccionarios, chequear el correo, etc., hay autores que han estudiado el comportamiento del hombre digital y llegan a la conclusión de que la lectura pierde en intensidad y compresión cuando se hace en una pantalla, como nos contó Nicholas Carr en Superficiales.
Con estos parámetros, hemos analizado los mejores modelos que hay actualmente en el mercado español. La oferta de ebooks en estos momentos en España tiene como estrellas al Kindle de Amazon y el Sony Reader (la gran mayoría de futuros usuarios dudan entre comprar uno u otro), a los que se han sumado recientemente los ebooks de Casa del Libro (Tagus) y FNAC (FNAC eBook). Veamos los puntos fuertes y flojos de cada uno de ellos:
Kindle
-El Kindle de Amazon tiene el precio más competitivo: 99 euros. Sin duda ha sido este uno de los grandes atractivos que lo han convertido en el más deseado y comentado del momento… Amazon avanza con fuerza en el mercado del ebook en nuestro país, más aún desde la creación de Amazon España, lo que aporta seguridad y tranquilidad al comprador. El gran inconveniente del Kindle reside en la compatibilidad de sus ebooks: con Kindle solo puedes comprar libros en Amazon y solo admite lectura del formato de libros de Amazon. Es decir: si alguien nos proporciona un libro en formato ePub o cualquier otro diferente al de Amazon, tendremos que convertirlo al formato de Amazon (con algún software tipo Calibre). ¿Acaso compramos reproductores de música en los que solo podamos escuchar música comprada en una tienda en concreto?
Por lo demás, no tenemos quejas. Buena autonomía de batería, peso muy ligero (170 gramos), wifi, posibilidad de hacer anotaciones y mantenerlas on line incluso en los pdf (algo imposible en otros lectores)…
-Sony Reader nos da la opción de elegir entre varios modelos de ebook, todos ellos con pantalla táctil y wifi: PRS-T1, PRS-650 Touch Edition y PRS-350 Pocket Edition, lo que amplía las posibilidades de adaptar el dispositivo a las necesidades de cada lector. PRS-T1 (199 euros) es ligero (pesa 2 gramos menos que el Kindle) y tiene pantalla de 6 pulgadas; el PRS-650 Touch es más pesado (220 gramos), no tiene wifi, 6 pulgadasde pantalla y cuesta 209 euros, mientras que el PRS-350 Pocket resulta más pequeño (5 pulgadas de pantalla) pero también considerablemente más ligero (155 gramos), a 149 euros.
La gran ventaja de Sony respecto a su máximo competidor, el Kindle, está en que nos permite leer cualquier formato de ebook: ePub, pdf, word, txt, rtf, BBeB...
(Nota: hemos analizado estos tres modelos “estrella” de Sony, aunque en estos momentos resulta muy difícil conseguir un ebook que no sea el PRS-T1, que parece ser la apuesta clave de Sony...).
Al igual que hizo Barnes&Noble, la cadena de librerías más grande de Estados Unidos, con su Nook, dos grandes establecimientos de venta de libros en España han presentado su ebook en el último mes:
-La cadena francesa FNAC empezó a vender su FNAC eBookel pasado 28 de noviembre. No se trata de un modelo exclusivo sino de un ebook creado por la marca bq (la misma del ebook de Movistar, por ejemplo), con un precio medio (129 euros), unas buenas medidas (muy parecidas al Sony, sin llegar a lo “delgado” que es el Kindle) y 244 gramosde peso (un poco pesado...).
Tagus de Casa del Libro
-El Tagus de Casa del Libro cuenta con la ventaja de pertenecer a una librería con mucha tradición en España, por lo que el comprador siente cierta cercanía y familiaridad... El Tagus tiene un precio competitivo (cuesta 119 euros), también es un poco pesado (los mismos 244 que FNAC eBook), tiene unas medidas semejantes a sus competidores y, al igual que el FNAC eBook, funciona con la mayoría de formatos posibles: pdf, ePub, html, txt, rtf, djvu, chm, mp3, Adobe DRM...
Esta es nuestra visión sobre la oferta actual de ebooks en el mercado español. Analiza tus necesidades y preferencias y elige el tuyo. Lo cierto es que si nosotros tuviésemos que elegir uno, probablemente no nos decantaríamos por el Sony (por su elevado precio) ni por el Kindle (porque no admite otros formatos que no sean el suyo). Nuestra decisión podría rondar entre Tagus y FNAC eBook...
La demanda de Tablets está arrinconando cada vez más a los lectores electrónicos de libros.
Los motivos parecen obvios. Mientras un eReader de tinta electrónica solo sirve para leer libros (en blando y negro), los Tablets presentan multitud de alternativas; leer cualquier tipo de contenidos a color (prensa, revistas y blogs), navegar por Internet, acceder a las redes sociales, al correo electrónico, visualizar y editar imágenes, vídeos y un largo etcétera. Y todo ello a un precio cada vez más parecido.
Ta vez sea por eso que los nuevos e-Readers se están actualizando con pantallas a color en un intento por frenar la sangría de ventas. Según una encuesta de ChangeWave (tendencias) el iPad estaba ganando terreno a marchas forzadas al Kindle. De los 2800 encuestados, un 32 por ciento utilizaba el iPad como lector de libros electrónicos, mientras que el Kindle lo utilizaba un 47 por ciento.
En la última encuesta de ChangeWave el porcentaje de muy satisfechos con el desempeño de su Ipad se situaba en el 82 por ciento. La reacción de Apple no se hizo esperar y realizó una aplicación de Kindle para iPad, de tal modo que todos los libros que compraste para Kindle ahora los tendrás disponibles en el iPad.
Además, por medio de la tecnología Whispersync habrá sincronización constante entra la última página leída, notas, marcadores y resaltados entre ambos dispositivos. De este modo, no importa que hardware utilices para la lectura del libro. Puedes comenzar a leerlo en el Kindle y continuar con el iPad, para acabar de leerlo en tú portátil.
La exclusión de ciegos, sordos o cualquier otro tipo de discapacitados del uso de las nuevas tabletas, smartphones o libros electrónicos, amenaza con convertirse en un tipo de marginación que en breve plazo puede ocasionar aislamiento, además de graves consecuencias comunicativas, laborales y sociales.
La Universidad del Arte de Berlín se ha adelantado a este peligro y ha desarrollado un guante que permite a personas con dificultades sensoriales acceder al correo electrónico, leer y escribir mensajes y disfrutar del contenido de los libros electrónicos. Lo que una vez fue el braille, ahora es el Mobile Lorm Glove.
Así funciona: el guante está dotado de sensores de presión ubicados en la palma del aparato. De acuerdo con el laboratorio de investigación y diseño de esta universidad berlinesa, a través de bluetooth se transmiten los datos del guante al dispositivo portátil del usuario, de forma que si el usuario recibe un mensaje, los motores de vibración ubicados en la parte posterior del guante emitirán una señal, la cual, gracias a patrones de realimentación táctil, permitirá al portador leerlos.
El sistema toma como base el alfabeto Lorm, un lenguaje utilizado en algunos países de Europa y en Estados Unidos, en el cual los interlocutores se tocan las palmas para presionar puntos concretos que van definiendo las distintas letras del alfabeto.
El nuevo 'gadget', que hace posible a las personas sordas y ciegas conectar con el universo virtual y acceder a los libros electrónicos, incluye una aplicación en la que el sistema Lorm funciona como un traductor simultáneo.
Todavía no ha sido comercializado y aún es susceptible de mejoras: la universidad se ha propuesto como el siguiente paso de la investigación preparar la aplicación de entrada de voz directa y de salida.
Por sorprendente que parezca no es algo que esté pasando en las escuelas japoneses o estadounidenses sino en las rusas, sí, ha leído bien, es un proyecto para las escuelas rusas.
La empresa Plastic Logic, que cuenta con capital ruso a través de Rusnano, fue siempre por detrás de las grandes firmas como Apple y Amazon. Ahora, su lector “Que pro” debe demostrar sus ventajas en las escuelas rusas. El objetivo es que los alumnos cambien las pesadas mochilas por un lector de libros de apenas 500 gramos.
Más de diez años trató la empresa británica Plastic Logic de convertir su tecnología en dinero líquido, pero siempre se quedaba un paso por detrás de la competencia. Finalmente, ha sido capaz de colocar la producción de su lector Que pro, porque el iBook de Apple y el Kindle de Amazon ya habían ocupado el mercado.
A finales de 2010 Plastic Logic no era competitivo. El dinero de los inversores (casi 350 millones de euros) se agotó y el lector Que pro, con su flexible pantalla de plástico había fracasado por el momento. La agencia de innovación estatal rusa Rusnano, surgió como salvadora en enero de 2011 al adquirir casi la mitad de las acciones.
Resistencia a prueba de niños (en teoría)
Los rusos creyeron en el éxito de la electrónica de materia plástica. Su ventaja fundamental radica en que el lector se puede fabricar con pantallas sensoriales resistentes a los golpes y una diagonal de más de diez pulgadas, mientras que las pantallas de cristal convencionales son frágiles y más pesadas.
Las inversiones de Rusnano en el capital original se sitúan en 100 millones de euros, de los que 35 están como garantía de crédito. El perfeccionamiento del lector estuvo sometido a pruebas provisionales. Un equipo investigador debía determinar, cómo y dónde podía aplicarse su tecnología para que los científicos pudieran probar su producto y valiera la pena por lo menos de manera parcial.
El Ministerio de Educación no obstante, puso como condición requisitos técnicos previos que se sitúan lejos de las demandas del mercado de consumidores. El lector de los alumnos debía ser sobre todo resistente y tener una mayor capacidad de actualización que un ordenador normal. Aparte de eso, no se permitió que ningún contenido propio fuera instalable.
En una palabra: el Plastic Logic 100 es un lector de e-book con funciones de marcado de lectura y agenda. El aparato es aproximadamente tan grande como un folio DIN-A4, tiene solo cuatro milímetros de grosor y es muy ligero y tiene una pantalla táctil.
Aplicaciones prácticas
“¡Los niños están totalmente entusiasmados! A ellos les gusta la interactividad, la posibilidad de escribir comentarios directamente en el libro. Yo creo que los libros de texto electrónicos sustituirán a los clásicos libros de papel”, dice Irina Rubzowa, profesora de matemáticas en el liceo Nr.18 en el área de Kaliningrado. En su escuela se experimenta con el Plastic Logic 100,desde hace medio año sus alumnos de sexto curso se han pasado a las pantallas táctiles.
“Pronto los niños empezaron a golpearse los unos a otros en la cabeza con los lectores, los dejaban caer o derramaban agua sobre ellos. Pero solo una vez se estropeó un aparato y tuvo que ser puesto en marcha de nuevo. Y no quedo ningún defecto”, indica Rubzowa. La profesora también ve como una gran ventaja en el hecho de que en sus 475 gramos se pueda grabar todo el surtido de libros de texto, desde la primera hasta la undécima clase, y los alumnos no tengan por qué arrastrar más pesadas carteras.
Según los planes del Gobierno, los alumnos rusos deben recibir los lectores gratuitamente. El programa será financiado por el Estado. De momento, el proyecto se encuentra en la fase de prueba. En cuanto se confirme como apropiado el lector electrónico, la mayor parte de los alumnos rusos estarán provistos de ellos en un plazo de tres a cinco años.
Entretanto, se busca poder reducir los riegos para la salud de los alumnos y los efectos positivos de la gratuidad de los libros escolares: en los libros de texto cuestan bastante menos que en Europa. El aparato sería interesante para los mercados europeos, sobre todo debido a su relativamente bajo precio.
Esperanza de éxito
A través de la participación en el programa gubernamental, Plastic Logic quiere recaudar medios para su próximo proyecto. Actualmente hay en Rusia 13 millones de alumnos. Si cada uno tuviera un lector, la empresa podría cobrar en torno a 4.000 millones de euros, siete veces lo que se ha contabilizado desde la fundación de la empresa.
Sin embargo, no será pan comido para los británicos, porque al mismo tiempo que ellos, la competencia prueba con sus propios lectores: el Pocketbook 902, el Intel ClassMate y el JetBook Color, la primera tableta con pantalla de tinta electrónica a color.
El kit está en el precio
El precio es aún una incertidumbre pues aunque se comenta que podría rondar los 12.000 rublos (400$/295€), hay noticias más recientes que lo marcan en 800$, lo que acabaría por sacar el invento de las aulas. De momento, el fabricante otorga dos años de garantía y la durabilidad es, en teoría, ilimitada. ¡Está claro que el fabricante no conoce a los niños españoles!
Los libros electrónicos también se ponen de largo para San Jordi. Algunas editoriales realizan lanzamientos exclusivos para captar lectores en un formato que se populariza con mucha rapidez.
Libros inéditos, entrevistas de éxito, novelas en catalán y dispositivos electrónicos de lectura son algunos de los alicientes que ofrece, a falta de que se comiencen a firmar los ebooks, un Sant Jordi plagado de novedades en un año en el que el humorista gráfico Aleix Saló ocupa el número uno en la lista de los más vendidos con un libro que explica los motivos y las consecuencias de la crisis económica en tono humorístico.
B de Books (Ediciones B) es, tal vez, la apuesta más decidida por la edición de libros electrónicos de ficción, evitando, además, al lector la engorrosa protección DRM para realizar copias que complica el proceso de compra. Han fichado a varios escritores que figuran en la lista de los más vendidos de Amazon. Para Sant Jordi ponen a la venta exclusivamente en formato ebook seis inéditos firmados por autores que han conseguido un número importante de ventas (descargas) autoeditando sus libros. Los libros electrónicos de Antonia J. Corrales, Marta Querol, Gabriel Castelló, Esteban Navarro, Blanca Miosi y Ana Iturgaiz se pueden comprar estos días a través de las librerías en línea por 0,99 euros. A partir del día 25 de abril costarán 2,99 euros.
Anna Soldevilla, editora de ebook62 (Grup 62) considera que no es comparable todavía la venta de libros electrónicos y de papel. “Aunque este año creo que se notará en las ventas digitales porque ha aumentado mucho el número de eReaders (dispositivos de lectura) y tabletas”. Jaume Cabré, con su última novela, Jo confesso, es el autor más vendido en formato electrónico de esta editorial que ha realizado una promoción especial, coincidiendo con Sant Jordi y con el lanzamiento de la película Los juegos del hambre, de las tres ediciones de ebook en catalán por 5,99 euros.
Por su parte, la editorial Alienta (Grupo Planeta) confía en que los libros de la colección Grandes contras sobre… estarán entre los más vendidos en Sant Jordi tanto en papel como en ebook. En tres títulos (La búsqueda de la felicidad, La mente humana y Amor sabio) los libros electrónicos de Alienta (9,99 euros cada uno) recogen algunas de las más interesantes entrevistas realizadas por Inma Sanchís, Víctor Amela y Lluís Amiguet en la última página del diario La Vanguardia.
En pocos días, el historietista Aleix Saló ha conseguido colocar Simiocracia. Crónica de una gran resaca económica (Debolsillo) en el primer lugar de la lista de los ebooks más vendidos en Amazon, que es la librería electrónica con mayor cuota de mercado en España. Saló (Ripollet, 1983) se dio a conocer el año pasado con Españistán, un vídeo que fue visto en pocos días por más de tres millones de personas. El libro electrónico cuesta 2,99 euros, 7 menos que si se compra la edición impresa.
“Simiocracia es el ebook más vendido también en Casadellibro.com. En esta librería electrónica consideran que el Día del Libro es uno de los de mayor venta del año. En los tres meses posteriores al lanzamiento de Tagus, su dispositivo de tinta electrónica para la lectura de ebooks, las ventas de este tipo de lectores han aumentado en Casa del Libro el 84% con respecto al mismo periodo del año pasado. “Para celebrar San Jordi”, explican en la librería, “hemos lanzado una oferta especial y vendemos el Tagus por 109 euros, precargado con La casa de los espíritus, de Isabel Allende, lo que lo convierte en el lector electrónico táctil más barato del mercado”. Con un catálogo de más de 60.000 ebooks, Casadellibro.com ha lanzado, entre otras, colecciones de Corín Tellado por un euro el ejemplar y una de Isabel Allende y otra de García Márquez a 4,99 euros cada título.
